Per regolare l'alesatore, la lama viene spostata all'interno delle fessure allentando il dado ad una estremità e stringendo il dado all'altra estremità. Può essere utilizzato solo a mano, e può danneggiare la lama quando viene utilizzata sulla macchina.
L'alesatore ha uno o più denti per rimuovere strumenti rotanti che sono stati lavorati a uno strato sottile di metallo sulla superficie. Dimensioni e forma precise possono essere ottenute dopo aver lavorato il foro attraverso l'alesatore.
Dopo che l'alesatore è stato lavorato (o sottoposto a lavorazione), viene utilizzato principalmente per migliorare la precisione del foro e ridurre la ruvidità della superficie per la finitura e la semilavorazione del foro.